Intensité sonore et perception

Un grand nombre de grandeurs et d'unités différentes sont utilisées en acoustique du bâtiment. Certaines ont une raison technique, d'autres concernent la manière dont des sons (bruits) et des vibrations sont perçus par l'être humain. Les unités décibel (dB) et dB(A) appartiennent à cette catégorie.

Le décibel est une mesure logarithmique. Outre pour des raisons essentiellement techniques, le décibel est une unité très pratique, étant donné que celui-ci permet de ramener le nombre de zéros dans les valeurs à des proportions utilisables. Les variations de la pression acoustique à peine audibles sont un facteur 10.000.000 plus petit que les niveaux de la pression acoustique correspondant au seuil de la douleur. Il en est également à peu près de même en ce qui concerne les vibrations. Le décibel est ici également une unité importante.

Le dB est utilisé pour la mesure mathématique, étant donné qu'autrement l'échelle (avec les nombres correspondants) serait trop longue ou trop grande. La méthode de calcul dite normale ne peut toutefois pas être utilisée dans ce cas. Deux niveaux de pressions acoustiques identiques ajoutés l'un à l'autre donnent en règle générale une augmentation de seulement 3 décibels. Par conséquent : 40 dB + 40 dB =  43 dB. Lorsque deux niveaux de pressions acoustiques diffèrent de 10 décibels ou plus, la valeur la plus faible n'a alors pratiquement plus aucune influence. Par conséquent 60 dB + 70 dB ≈ 70 dB.

Pour l'ouïe humaine, un son (bruit) paraît deux fois plus élevé lorsque son intensité augmente d'environ 8 à 10 dB. Un niveau de pression acoustique de 60 dB est par conséquent ressenti comme étant deux fois plus élevé qu'un niveau de pression acoustique de 50 dB. Des différences de 1 dB ne sont pas perceptibles, mais des différences de 2 à 3 dB sont clairement audibles.

Tableau  Exemples de niveaux sonores

Une des premières adaptations de l'échelle dB est la transposition de la sensibilité de l'ouïe à différentes fréquences en une grandeur déterminée. En présence d'un même niveau physique de pression acoustique, un son de 100 Hz est ressenti comme étant beaucoup moins élevé et audible qu'un son de 1000 Hz. En y apportant au préalable une correction, il est ainsi possible de comparer l'intensité sonore de bruits à différentes fréquences, de sorte qu'une mesure utilisable de la nuisance est obtenue. Il s'agit de la valeur dB(A). La sensibilité de l'ouïe à un son ou à un bruit est en réalité intégrée dans l'unité de mesure, de sorte que la valeur dB(A) d'un son ou d'un bruit devient une mesure de l'intensité sonore subjective perçue par l'auditeur.

Le fait de corriger les niveaux de pression acoustique correspondant à chaque fréquence et de les additionner entre eux permet d'obtenir un niveau de pression acoustique pondéré. Celui-ci est exprimé au moyen de l'unité dB(A). Les corrections A pour les bandes d'octaves de 63 Hz jusqu'à 8.000 Hz sont reprises dans le tableau ci-dessous.

Tableau  Corrections A normalisées Ai

Dans le cas de l'isolation contre les bruits aériens, il est tenu compte du spectre sonore de la source de bruit en appliquant une correction à l'isolation acoustique pondérée. L'isolation acoustique pondérée diminue à mesure que le spectre sonore de la source de bruit renferme un nombre croissant de basses fréquences. Un son (bruit) comportant des basses fréquences est transmis plus facilement à travers des constructions. Les corrections suivantes sont appliquées:

• Acoustique
  • Qu'est-ce que le bruit?
  • Fréquence
  • Intensité sonore et perception
  • Exigences du projet de norme belge NBN S01-400-1
  • Exigences et nuisances
  • Bruit aérien et bruit de contact
  • Transmission indirecte du bruit
  • Loi de masse
  • Coïncidence
  • Résonance du creux de doubles parois
  • Insonorisation
  • Isolation et transmission
  • Calculs en décibels
  • Mesures pratiques
• Protection incendie
• Humidité
• Thermique