Les 7 classes européennes de réaction au feu
Depuis le 1 mars 2003, l'introduction de nouvelles Euroclasses a permis d'instaurer pour l'ensemble de l'Union Européenne un système de classification claire des produits de construction. Avant cette date, il existait en effet une grande diversité de règles concernant les méthodes utilisées pour les essais de prestations des produits de construction en cas d'incendie. La réglementation, c'est-à-dire les exigences à imposer, peut encore varier entre les Etats européens, mais les classes et les méthodes d'essai sont toutefois à présent les mêmes dans tous les Etats. Celles-ci permettent une comparaison objective des prestations des différents produits. Un panneau d'isolation fabriqué au Portugal par exemple est désormais testé de la même manière qu'un panneau d'isolation fabriqué en Finlande, quel que soit l'organisme d'essai. Le rapport d'essai constitue la base sur laquelle un institut européen agréé peut délivrer un document de classification.
Avec cette nouvelle méthode, tous les produits peuvent être testés de la même manière en ce qui concerne leur comportement au feu. Il s'agit de nouveaux essais au feu, lesquels présentent une relation plus étroite avec la pratique et fournissent plus d'informations concernant le comportement réel des produits exposés au feu. En d'autres termes, des produits acceptés et reconnus, utilisés depuis des années dans un pays particulier, doivent aujourd'hui démontrer de nouveau leurs qualités à travers de nouveaux essais.
Il existe sept nouvelles Euroclasses : A1, A2, B, C, D, E et F. Le niveau de sécurité incendie n'est toutefois pas le même dans tous les Etats. Chaque Etat membre peut en effet fixer lui-même dans sa propre réglementation les exigences auxquelles un produit particulier doit satisfaire dans une application déterminée ou bien quelle classe de réaction au feu est requise pour une application déterminée.
L'Euroclass A1 est la classe la plus élevée et dès lors la classe la plus sûre. Le principe de base du nouveau système de classification réside en ce que le meilleur produit ne peut fournir absolument aucune contribution au feu. Un produit ininflammable appartient par conséquent à la classe la plus élevée (Euroclass A1). Un produit qui s'enflamme très rapidement et se consume rapidement avec un dégagement important de chaleur, dès lors le produit le plus inflammable, appartient à la classe inférieure (Euroclass F).
Lors de la détermination de la réaction au feu de produits de construction, les aspects ci-dessous sont examinés:
- élévation de la température;
- perte de masse;
- propagation des flammes;
- mesure de la propagation du feu;
- propagation horizontale des flammes;
- valeur calorique totale;
- développement de fumée;
- durée des flammes;
- développement total de la chaleur;
- production totale de fumée;
- production de gouttes / particules incandescentes.
Les produits à base de laine de roche Rockwool appartiennent en général à l'Euroclass A1, la classe la plus sûre.
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