Réaction au feu
L’essai de Réaction au feu permet de déterminer si un matériau donné contribue à attiser un incendie. Les critères d’évaluation de l’UE pour la Réaction au feu sont l’inflammabilité du matériau, le débit calorifique, la vitesse de propagation des flammes, le taux de production de fumée, les gaz toxiques, les gouttes/particules incandescentes et/ou une combinaison de ces critères. Ces valeurs sont mesurées à l’aide d’un système de quatre méthodes d’essai à petite échelle harmonisées et d’un protocole d’essai référence à grande échelle.
Sept Euroclasses
Tous les matériaux de construction (à l’exception des matériaux utilisés pour les sols et la toiture) sont classés dans l’une des sept Euroclasses.
La laine de roche Rockwool est classée dans la meilleure/la plus sûre des sept Euroclasses : A1.
La plupart des matériaux isolants en plastique alvéolaire sont classés dans les Euroclasses les plus dangereuses, à savoir D et E. Les nouvelles normes européennes en termes de réaction au feu vont permettre, dans la plupart des pays, de dresser une classification des matériaux plus conforme à la réalité. Citons notamment l’exemple du Royaume-Uni.
Si d’autres composants (peinture, colle, placoplâtre) sont ajoutés au matériau de base, un nouvel essai devra être conduit pour déterminer l’Euroclasse du système complet.
Fumée
La fumée est responsable du décès des 2/3 des victimes d’incendie. Les produits appartenant aux Euroclasses A2, B, C et D, qui dégagent peu ou pas de fumée sont classés S1, les produits qui dégagent une fumée moyennement dense sont classés S2, tandis que les matériaux qui émettent beaucoup de fumée, ce qui complique la fuite des personnes prisonnières du bâtiment en feu, sont classés S3. Ce nouveau standard offre une véritable avancée car la plupart des pays européens ne disposaient d’aucune classification en matière de fumée.
Particules et gouttes incandescentes
Les particules et les gouttes incandescentes peuvent provoquer des brûlures cutanées et favoriser la propagation du feu. Les produits appartenant aux Euroclasses A2, B, C et D, qui n’émettent pas de particules/gouttes, sont classés D0. Si les particules/gouttes brûlent pendant moins de 10 secondes, le produit est classé D1. Si les particules/gouttes brûlent pendant plus de 10 secondes, le produit est classé D2.
Scénario de référence
La Commission a choisi comme scénario de référence une méthode d’essai à grande échelle basée sur le célèbre test ISO 9705 : « Essai dans une pièce grandeur nature ». La version européenne du test ISO permet de définir les limites des Euroclasses. Elle permet en outre de tester les produits de construction qui ne peuvent pas être testés dans le cadre d’essais à petite échelle et les produits qui offrent des résultats trompeurs avec les méthodes à petite échelle. L’essai référence peut également être utilisé comme « témoin » si certains produits sont « conçus » pour répondre aux exigences des essais à petite échelle. L’essai reproduit fidèlement les conditions d’un incendie dans un compartiment.
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