Le Key-mark
Le label CE impose une première série d'essais initiaux du produit et un système de contrôle de qualité de la part du fabricant. Lorsque la classe déclarée de résistance au feu est supérieure à la classe F, celle-ci doit toutefois être vérifiée annuellement par un organisme de contrôle externe. Un tel niveau de contrôle est relativement faible en ce qui concerne d'autres propriétés importantes du produit, telles que ses performances thermiques (valeur λD ou valeur RD). De plus, les tolérances admissibles au niveau des valeurs mesurées par des instituts externes ne sont pas précisées, de sorte que des différences jusqu'à 0,003 W/mK sont assez fréquentes.
De telles différences faussent sérieusement toute réelle comparaison des performances sur base de l'épaisseur d'isolation requise. La plupart des fabricants Européens de produits d'isolation ont aujourd'hui adhéré à une initiative de l'industrie et des laboratoires de mesure, laquelle instaure un système de contrôle externe volontaire du système de qualité des fabricants, complété par des mesures régulières de contrôle des produits par des laboratoires de référence. Ce réseau de laboratoires permet de garantir, au moyen d'un système de contrôle réciproque d'appareils et d'échantillons d'étalonnage, des différences inférieures à 0,001 W/mK au niveau des valeurs mesurées. Toutes les propriétés déclarées sous le label CE des produits pourvus du Key-mark sont contrôlées selon une fréquence définie par ces laboratoires de qualité attitrés.
Sous le label CE, les fabricants de produits d'isolation déclarent en réalité uniquement que leurs produits satisfont aux conditions essentielles de la directive sur les produits destinés au secteur de la construction et que les propriétés de ceux-ci sont mesurées selon des normes Européennes harmonisées.
Le Key-mark permet par contre de certifier avec plus de certitude et de précision les propriétés et performances déclarées sous le label CE. L'architecte, le client et le consommateur bénéficient ainsi de plus de garantie de qualité au niveau des produits pourvus du Key-mark. Le Key-mark fournit cette garantie supplémentaire exclusivement au niveau des propriétés des produits et non au niveau de leurs performances dans le cadre d'une application particulière. Tout comme le label CE, le Key-mark ne garantit dès lors pas que le produit satisfait aux exigences de performances précisées dans par exemple un ATG pour une application spécifique.
Le label CE est ancré de droit public dans la réglementation de tous les Etats membres de la CE. Le Key-mark est par contre une initiative de droit privé. La réglementation impose que chaque matériau d'isolation utilisé dans le secteur de la construction soit pourvu du label CE à partir du 1 mars 2003. La réglementation reconnaît certes le Key-mark en tant que label Européen, mais ne peut l'imposer pour ces mêmes matériaux.
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